１ 扁平足とは（土踏まずが低下・消失した状態）
「扁平足とは、どんな状態のこと？」と疑問に思う方もいるのではないでしょうか。
扁平足とは、足裏にある土踏まず（足のアーチ）が低くなったり、ほとんどなくなったりした状態を指すと言われています。足のアーチは歩いたり走ったりするときの衝撃をやわらげる役割があるため、この部分が低下すると足へかかる負担が大きくなる場合があります。
とはいえ、「土踏まずが低い＝すべて問題がある」というわけではありません。特に小さなお子さんは足裏に脂肪が多く、成長の途中では土踏まずが目立たないことも珍しくないと言われています。一方で、大人になってから土踏まずが低くなってきた場合は、筋肉や腱の働きの変化などが関係しているケースもあるため、状態を確認することが大切です。
「じゃあ、足のアーチってそんなに重要なの？」と思いますよね。実は、足のアーチには体重を支えたり、歩行時のバランスを保ったりする役割があると言われています。そのため、アーチの状態が変化すると、歩きやすさや疲れやすさにも影響することがあります。
引用元：https://kumanomi-seikotu.com/blog/4235/
足のアーチの役割
足裏には土踏まずと呼ばれるアーチ構造があり、歩行や立ち姿勢を支える大切な役割を担っていると言われています。
例えば、歩くたびに地面から伝わる衝撃をやわらげたり、体重を足全体へ分散したりする働きがあります。また、地面をしっかり踏み込むことで、スムーズな歩行につながるとも考えられています。
先天性扁平足と後天性扁平足の違い
扁平足は、大きく「先天性」と「後天性」の2種類に分けられると言われています。
先天性扁平足は、生まれつきの骨格や発達の特徴などが関係するタイプです。幼児では土踏まずが目立たないことが多く、成長に伴ってアーチが形成されるケースも少なくありません。
一方、後天性扁平足は、大人になってから起こるタイプです。加齢や筋力の低下、腱への負担、体重の増加など、さまざまな要因が重なることで発症すると言われています。
子どもの扁平足と大人の扁平足の違い
子どもの扁平足と大人の扁平足では、特徴が異なると言われています。
子どもの場合は、成長の途中で土踏まずがまだ形成されていないことが多く、痛みなどの症状がみられないケースもあります。一方、大人では土踏まずが徐々に低下し、足の内側の痛みや歩きにくさなどにつながる場合があるとされています。
そのため、「子どもだから大丈夫」「大人だから必ず問題がある」と自己判断するのではなく、気になる症状が続く場合は、一度専門家へ相談してみることがおすすめと言われています。
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2 扁平足になる原因
「どうして扁平足になるの？」と気になっている方も多いのではないでしょうか。
扁平足になる原因は一つではなく、生まれつきの足の特徴に加えて、年齢による変化や筋力低下、日常生活で足にかかる負担など、さまざまな要因が関係すると言われています。
「昔は土踏まずがあった気がするのに、最近なくなってきた」という場合もあります。特に大人の扁平足では、足のアーチを支えている筋肉や腱の働きが低下することで、少しずつ土踏まずが崩れていくケースがあるとされています。
ここでは、扁平足につながると考えられている主な原因を見ていきましょう。
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生まれつき（先天性）の原因
「扁平足は生まれつきのものなの？」という疑問を持つ方もいるでしょう。
扁平足には、生まれつきの骨格や足の形、靱帯などの特徴が関係している場合があると言われています。ただし、子どもは成長途中で土踏まずがまだ十分に形成されていないことも多いため、幼い時期に足裏が平らに見えるからといって、必ずしも問題があるとは限りません。
成長とともに筋肉や骨格が発達し、少しずつ足のアーチが形成されるケースもあるとされています。気になる場合は、痛みや歩き方なども含めて状態を見ることが大切です。
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加齢や筋力低下による原因
「大人になってから扁平足になることもあるの？」と思いますよね。
実は、年齢を重ねることで足のアーチを支える筋肉や腱の働きが低下し、後天的に扁平足になるケースもあると言われています。
足裏やふくらはぎ周辺の筋肉は、立ったり歩いたりするときに足元を支えています。しかし、運動不足などによって筋力が低下すると、アーチを維持しづらくなる可能性があります。
そのため、以前と比べて「足が疲れやすくなった」「土踏まずが低くなったように感じる」といった変化がある場合は、足の状態を確認してみることも大切だと言われています。
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肥満・立ち仕事・スポーツによる負担
足は日常的に体重を支えているため、負担の積み重ねも扁平足に関係すると考えられています。
例えば体重が増えると、「その分だけ足に負担がかかるの？」と気になりますよね。体重の増加に加えて、長時間の立ち仕事や歩行、足を繰り返し使うスポーツなどによって、足裏や腱への負担が大きくなる場合があると言われています。
もちろん、立ち仕事やスポーツをしているから必ず扁平足になるわけではありません。足の形や筋力、靴の状態など複数の要素が影響すると考えられているため、足に痛みや違和感が続く場合には無理をしないことが重要です。
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後脛骨筋腱機能不全（成人期扁平足）の影響
成人期の扁平足を考えるうえで知っておきたいのが「後脛骨筋腱」です。
「聞き慣れない名前だけど、どこにあるの？」と思うかもしれません。後脛骨筋腱は、ふくらはぎから足の内側につながり、足のアーチを支える働きを担っていると言われています。
この腱に炎症や変性などが起こって働きが低下すると、土踏まずを支えづらくなり、徐々に足のアーチが低下することがあるとされています。成人期扁平足の原因の一つとして知られており、足首の内側の痛みや腫れなどがみられる場合もあります。
痛みや足の変形が気になるときは自己判断を続けず、整形外科などへ来院して状態を確認してもらうことが大切だと言われています。
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3 扁平足で現れる症状と放置するリスク
「土踏まずが低いだけなら気にしなくてもいいのでは？」と思う方もいるかもしれません。
実際には、扁平足そのものに症状がないケースもありますが、足のアーチが低下することで足へかかる負担が増え、さまざまな不調につながることがあると言われています。特に、大人になってから発症する扁平足では、歩く機会が多い方や長時間立っている方ほど症状を感じやすい傾向があるとされています。
また、足だけでなく膝や股関節、腰にも影響が及ぶ可能性があるため、「少し違和感があるだけ」と放置しないことも大切です。
ここでは、扁平足でみられる主な症状と、放置した場合に考えられるリスクについて紹介します。
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足裏やかかとの痛み
扁平足でよくみられる症状の一つが、足裏やかかとの痛みです。
「歩き始めだけ足裏が痛い」「長時間歩くとかかとがつらい」と感じたことはありませんか。足のアーチが低下すると、本来分散されるはずの衝撃が一部に集中しやすくなり、足裏やかかとへ負担がかかることがあると言われています。
特に長時間の歩行や立ち仕事のあとに痛みが出やすくなるケースもあり、安静にすると落ち着くものの、再び歩き始めると違和感が出る場合もあるとされています。
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疲れやすい・歩きにくい
「以前より歩くと疲れるようになった」と感じる方もいるでしょう。
足のアーチには歩行時の衝撃を吸収する働きがあるため、扁平足になると足全体へ負担がかかりやすくなると言われています。その結果、長距離を歩くと疲れやすくなったり、歩きづらさを感じたりすることがあります。
また、「足が重い感じがする」「長時間立っているのがつらい」といった症状が現れることもあるようです。こうした変化が続く場合は、足の状態を一度確認してみることも大切だと考えられています。
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外反母趾・足底腱膜炎との関係
扁平足は、ほかの足のトラブルと関係することがあるとも言われています。
例えば、親指が小指側へ曲がる外反母趾や、足裏に痛みが出る足底腱膜炎は、足のアーチが低下することで足裏への負担が偏り、発症しやすくなる可能性があるとされています。
もちろん、扁平足だから必ず外反母趾や足底腱膜炎になるわけではありません。しかし、足の形や歩き方、靴の影響などが重なることで症状につながる場合もあるため、日頃から足元の変化に目を向けることが大切です。
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膝・股関節・腰への負担
足のアーチが崩れると、負担は足だけにとどまらないことがあります。
「足の問題なのに腰まで関係するの？」と驚く方もいるかもしれません。歩くときのバランスが崩れることで、膝や股関節、腰などにも負担がかかりやすくなると言われています。
そのため、原因がはっきりしない膝の違和感や腰の不調が続く場合には、足の状態が関係している可能性も考えられるようです。体全体のバランスを確認することが重要だとされています。
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放置するとどうなる？
「痛みがないから、そのままでも大丈夫かな」と考える方もいるでしょう。
しかし、症状があるにもかかわらず放置すると、足の変形が進行したり、痛みが慢性化したりする可能性があると言われています。また、歩き方の変化によって日常生活に支障が出るケースもあるとされています。
すべての扁平足が悪化するわけではありませんが、痛みが続く場合や歩きづらさを感じる場合は、早めに整形外科などへ来院し、状態を確認してもらうことが大切だと言われています。症状に合わせて適切な対応を検討することが、足への負担を減らす第一歩になるでしょう。
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4 扁平足の治し方・改善方法
「扁平足は改善できるの？」と不安に感じている方も多いのではないでしょうか。
扁平足への対応は、年齢や原因、症状の程度によって異なると言われています。そのため、「この方法なら必ず改善する」と言えるものではありませんが、症状に合わせてインソールを使用したり、ストレッチや筋力トレーニングを取り入れたりすることで、足への負担を軽減できる場合があるとされています。
また、痛みが続く場合や日常生活に支障が出ている場合には、整形外科で状態を確認し、自分に合った対応を検討することも大切です。
ここでは、一般的に行われている改善方法について紹介します。
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インソール（足底板）の活用
「インソールを入れるだけでいいの？」と思う方もいるかもしれません。
インソール（足底板）は、足のアーチを支え、歩行時にかかる負担を分散する目的で使用されることがあると言われています。足裏への負担が軽減されることで、歩きやすさにつながるケースもあるようです。
ただし、市販品がすべての人に合うとは限りません。足の形や症状によって適したものは異なるため、違和感がある場合には専門家へ相談しながら選ぶことが大切だとされています。
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ストレッチ・筋力トレーニング
足の筋肉を動かすことも、扁平足への対策の一つとして紹介されています。
例えば、足の指でタオルをたぐり寄せる「タオルギャザー」や、かかとの上げ下げを行う運動などは、足裏やふくらはぎの筋肉を鍛える方法として知られています。また、アキレス腱や足裏を伸ばすストレッチも、足の柔軟性を保つために役立つと言われています。
「毎日続けないと意味がない？」と思うかもしれませんが、無理のない範囲で継続することが大切です。痛みが強いときは無理をせず、状態に合わせて行うようにしましょう。
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靴選びのポイント
毎日履く靴も、足への負担に影響すると考えられています。
「デザインだけで選んでいる」という方は少なくないでしょう。しかし、サイズが合わない靴やクッション性の低い靴は、足裏へ余計な負担をかける可能性があると言われています。
靴を選ぶ際は、足のサイズに合っていることに加え、かかとがしっかり固定されるものや、足のアーチを支えやすい構造のものを選ぶことがおすすめとされています。長時間歩くことが多い方は、靴底のクッション性にも注目するとよいでしょう。
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整形外科で行う検査
痛みが続く場合や歩きづらさが気になる場合は、整形外科で状態を確認することも選択肢の一つです。
整形外科では、足の形や歩き方を確認するほか、必要に応じてレントゲン検査などが行われると言われています。症状の原因を把握したうえで、インソールの使用や運動療法などが提案されるケースもあります。
「少し痛いだけだから」と自己判断を続けるよりも、症状が長引く場合は早めに来院し、適切な検査を受けることが大切だと考えられています。
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手術が検討されるケース
「扁平足はすぐ手術になるの？」と心配する必要はありません。
多くの場合は保存的な方法から検討され、すべての方が手術の対象になるわけではないと言われています。
一方で、強い痛みが続いている場合や、足の変形が進行して日常生活へ大きな影響が出ている場合などには、手術が選択肢となることもあるようです。手術の方法や必要性は症状や原因によって異なるため、医師と十分に相談したうえで判断することが大切とされています。
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5 扁平足が気になるときの受診目安とよくある質問
「扁平足かもしれないけれど、病院へ行くほどなのかな？」と迷う方もいるのではないでしょうか。
扁平足は、土踏まずが低いだけで痛みがない場合もあります。一方、足の痛みや歩きにくさ、変形などがみられる場合には、整形外科などで状態を確認してもらうことが大切だと言われています。特に子どもの扁平足は成長によって足のアーチが形成されるケースもあるため、大人とは少し考え方が異なります。日本整形外科学会でも、幼児期扁平足の多くは成長に伴って自然にアーチが形成されると説明されています。
ここでは、来院を考えたい症状や、扁平足に関するよくある疑問について見ていきましょう。
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病院を受診した方がよい症状
「どのくらいの症状なら病院へ行けばいい？」という疑問は多いでしょう。
足裏や足首の痛みが続く、歩き方に違和感がある、左右で足の形が大きく異なる、変形が目立ってきたといった場合には、整形外科へ来院することがすすめられています。日本整形外科学会でも、痛みや歩行異常、左右差、変形などは専門医へ相談する際のチェックポイントとして挙げられています。
「そのうち落ち着くだろう」と無理を続けず、気になる変化があれば早めに相談することも一つの方法です。
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扁平足は自然に治る？
扁平足が自然に改善するかどうかは、年齢や原因によって異なると言われています。
例えば幼児期では、成長とともに足の筋肉や骨格が発達し、自然に土踏まずが形成されることが多いとされています。
一方、大人になってから足のアーチが低下した場合は、加齢や筋力低下、腱の機能低下などが関係していることもあります。そのため、「何もしなくても元に戻る」と考えるのではなく、痛みや歩きづらさがあれば状態に応じた対応を検討することが大切だと言われています。
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子どもの扁平足は心配？
「子どもの土踏まずがないけれど、大丈夫？」と心配になる保護者の方もいるでしょう。
幼児は足裏の脂肪が厚く、扁平足ではなくても土踏まずがわかりづらい場合があると言われています。また、成長するにつれてアーチが形成されるケースが多いため、足裏が平らに見えるだけで過度に心配する必要はないとされています。
ただし、変形が強い、足を痛がる、歩き方がおかしいなどの様子がみられる場合は、整形外科へ相談することがすすめられています。
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よくある質問（FAQ）
Q. 扁平足でも運動していいですか？
A. 痛みがない場合には運動できるケースもあると言われています。ただし、運動中や運動後に痛みが出る場合は無理をせず、専門家へ相談することが大切です。
Q. 土踏まずがないだけなら放置しても大丈夫ですか？
A. 症状がみられない扁平足もありますが、痛みや歩行時の違和感、変形などがある場合には状態を確認してもらうことがすすめられています。
Q. 扁平足かどうか自分で判断できますか？
A. 土踏まずの見た目だけでは判断しづらい場合があると言われています。特に子どもでは足裏の脂肪によってアーチが見えにくいこともあるため、気になる症状があれば専門家へ相談するとよいでしょう。
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国家資格：理学療法士
理学療法士として医療現場で培った経験を活かし、現在は健康づくりやスポーツパフォーマンスの向上を目指す方々まで幅広くサポートしています。
ジュニアアスリートの成長段階に合わせた運動指導にも対応。体の使い方だけでなく、栄養面からのアドバイスも含めて総合的に関われるのが私の強みです。
何よりも大切にしているのは「無理なく続けられること」。
一時的な変化よりも、継続できる仕組みづくりを意識しながら、一人ひとりに合ったサポートを心がけています。
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