顔面神経痛とは？突然の顔の痛みの原因・症状・治療法をわかりやすく解説

１．顔面神経痛とは？どんな症状が現れるのか

顔面神経痛は正式な病名ではない

「顔が急にズキッとした」「ピクピクする感じがある」と聞くと、顔面神経痛かも？と不安になりますよね。ただ、顔面神経痛という言葉は、顔まわりの痛みや違和感をまとめて表すときに使われることが多く、正式な病名としては三叉神経痛や顔面けいれん、顔面神経麻痺などが関係すると言われています。

引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

三叉神経痛との違い

「顔面神経痛と三叉神経痛って同じなの？」と思う方も多いですが、痛みとして現れやすいのは三叉神経痛だと言われています。三叉神経は、顔の感覚を脳に伝える神経で、頬やあご、口まわりの痛みに関係することがあります。そのため、歯の痛みや顎関節の不調と間違えやすいケースもあるようです。

顔面神経痛でよくある症状

よくある症状としては、顔の片側にズキッとした痛みが出る、電気が走るように一瞬強く痛む、といったものが挙げられます。食事中や洗顔、歯磨きなど、普段なら気にしない動作で痛みが出ることもあると言われています。痛みは数秒から数十秒ほどでおさまることが多いようですが、繰り返すと「また痛くなるかも」と不安になりやすいですよね。

こんな症状は早めに病院へ

痛みが強い、何度も繰り返す、顔のしびれを伴う場合は、早めに専門医へ相談したほうがよいと言われています。特に、痛みが長く続く、ズキズキした鈍い痛みがある、顔の感覚が鈍いといった場合は、別の病気が関係している可能性も考えられます。「様子を見れば改善するかな」と我慢しすぎず、不安があるときは一度病院で相談してみましょう。

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２．顔面神経痛の主な原因

もっとも多い「三叉神経痛」

「顔面神経痛って、何が原因なんですか？」と聞かれることがあります。顔の痛みとしてよく関係すると言われているのが、三叉神経痛です。三叉神経は、顔の感覚を脳に伝える神経で、頬やあご、口まわりの鋭い痛みに関係することがあると言われています。

引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

血管による神経の圧迫

三叉神経痛では、神経の近くを通る血管が神経を圧迫し、その刺激によって痛みが出るケースが多いと言われています。「歯が痛いのかな」と思って歯科に行ったものの、実は神経の痛みだった、という流れもあるようです。痛む場所だけで自己判断しないことが大切ですね。

ストレスや疲労との関係

ストレスや疲労がたまると、体の免疫の働きが落ちやすくなると言われています。その結果、もともと体の中に潜んでいたウイルスが活動しやすくなり、顔の神経に影響する可能性があるようです。「最近、寝不足が続いていた」「仕事でかなり無理をしていた」という方は、生活リズムも見直してみましょう。

帯状疱疹後神経痛の可能性

顔の痛みには、帯状疱疹のあとに残る神経痛が関係している場合もあると言われています。ピリピリ、チクチクした痛みが続く、皮膚に赤みや水ぶくれが出たあとから痛みが気になる、といった場合は注意が必要です。見た目の症状が落ち着いても、神経の痛みだけ残ることがあるようです。

脳腫瘍など重大な病気が隠れているケース

まれではありますが、脳腫瘍や血管の異常が神経を圧迫し、顔面神経痛のような症状につながることもあると言われています。顔のしびれ、聞こえにくさ、物が二重に見える、力が入りにくいなどを伴う場合は、早めに専門の医療機関へ来院したほうがよいでしょう。「たぶん大丈夫」と我慢せず、不安な症状が続くときは相談してみてください。

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３．顔面神経痛と間違えやすい病気

虫歯・歯周病

「顔面神経痛かも」と思っていても、実は虫歯や歯周病が関係している場合もあると言われています。特に、頬からあご、口まわりに痛みが出ると、神経の痛みなのか歯の痛みなのか、自分では見分けにくいですよね。まずは痛みの場所やタイミングをメモしておくと、相談しやすくなります。

引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

副鼻腔炎

鼻の奥や頬のあたりが重い、押すと痛い、頭もぼんやり痛む。こうした場合は、副鼻腔炎が関係している可能性もあると言われています。顔の痛みと聞くと神経だけを考えがちですが、鼻まわりの炎症でも似たような違和感が出ることがあるようです。

顎関節症

口を開けるとカクッと音がする、あごがだるい、噛むと痛む。そんな症状があるなら、顎関節症も考えられます。参考記事でも、三叉神経は口元から顎のあたりまで広がるため、虫歯や顎関節症と症状が似ていて見分けにくいことがあると言われています。

片頭痛・群発頭痛

顔面神経痛と思っていた痛みが、片頭痛や群発頭痛と関係しているケースもあるようです。ズキズキする痛み、目の奥の強い痛み、吐き気、光がつらいなどがある場合は、頭痛のタイプも含めて確認したほうがよいと言われています。

顔面けいれん・顔面麻痺との違い

「痛い」というより、まぶたや口元がピクピク動くなら顔面けいれん、顔が動かしづらい・口元がゆがむなら顔面麻痺が関係する場合もあると言われています。顔面神経痛は痛み、けいれんは動き、麻痺は動かしにくさが目安です。不安な症状が続くときは、早めに医療機関へ来院して相談しましょう。

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４．顔面神経痛の検査方法と治療法

何科を来院すればいい？

「この痛み、どこに行けばいいの？」と迷う方は多いですよね。顔面神経痛のような症状がある場合は、脳神経外科や神経内科、ペインクリニックなどが相談先になると言われています。とくに、原因が神経に関係している可能性があるため、専門的にみてもらえる科を選ぶことが大切とされています。

引用元：https://therapistplanet.co.jp/column/facial-neuralgia/

触診で行う検査

実際の流れとしては、まず問診で症状の出方や痛みのタイミングを細かく確認すると言われています。「いつ痛むのか」「どのくらい続くのか」といった情報がヒントになるようです。そのうえで、必要に応じてMRI検査などの画像検査を行い、神経や血管の状態を確認することがあると言われています。

薬物療法

顔面神経痛に対しては、神経の興奮を抑える薬が使われるケースが多いと言われています。痛み止めとは少し違い、神経の働きにアプローチするタイプの薬が中心になるようです。ただし、効果の出方や体への負担には個人差があるため、医師と相談しながら調整していくことが大切とされています。

神経ブロック検査

薬だけではつらい場合、神経ブロックと呼ばれる方法が検討されることもあると言われています。これは、痛みを感じている神経の近くに薬を注入し、一時的に痛みをやわらげる方法とされています。即効性が期待される一方で、繰り返し行うケースもあるようです。

手術（微小血管減圧術）

原因が血管による神経の圧迫と考えられる場合には、微小血管減圧術という手術が検討されることもあると言われています。神経に触れている血管を離すことで、痛みの軽減が期待される方法とされています。ただし、手術にはリスクも伴うため、十分な説明を受けたうえで判断することが大切です。

日常生活で気をつけたいこと

日常生活では、強い刺激を避けることや、体を冷やしすぎないことがポイントと言われています。たとえば、冷たい風が直接顔に当たると痛みが出やすいと感じる方もいるようです。また、ストレスや疲労も関係すると言われているため、無理をしすぎない生活も意識したいですね。「ちょっと変だな」と感じたら、早めに専門の医療機関へ相談してみましょう。

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５．顔面神経痛に関するよくある質問

自然に改善することはある？

「そのうち良くなるのかな…」と様子を見る方もいますよね。顔面神経痛のような症状は、一時的に痛みが落ち着くこともあると言われています。ただし、根本的な原因が残っている場合は、再発を繰り返すケースもあるようです。痛みが続く、回数が増えていると感じたら、一度医療機関で相談したほうが安心です。

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ストレスで悪化する？

「忙しい時期に限って痛くなる気がする…」という声もよく聞きます。ストレスや疲労がたまると、神経が過敏になりやすいと言われており、痛みが出やすくなる可能性があるようです。生活リズムの乱れや睡眠不足も影響すると考えられているため、無理をしすぎないことも大切です。

放置すると危険？

痛みが軽いと「そのうち落ち着くだろう」と考えがちですが、症状によっては注意が必要と言われています。たとえば、頻繁に繰り返す強い痛みや、しびれ、違和感が長く続く場合は、別の病気が関係している可能性もあるようです。自己判断で放置せず、気になるときは早めに来院して相談することがすすめられています。

温めると楽になる？

「温めたら楽になるの？」と気になるところですよね。血流がよくなることで一時的に楽に感じる場合もあると言われていますが、逆に刺激になって痛みが出ることもあるようです。人によって感じ方が異なるため、無理に温めるのではなく、様子を見ながら調整することが大切です。

市販薬で改善できる？

市販の痛み止めで対応できるのか気になる方も多いですが、顔面神経痛の場合は一般的な鎮痛薬では十分な効果が得られにくいことがあると言われています。神経に関係する痛みは、専用の薬が使われるケースが多いため、症状が続く場合は医療機関で相談するのが安心です。

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