四十肩 病院 行くべきか｜症状の目安・受診タイミングと自宅でできる対策

１．四十肩とは何か：症状・原因・自然経過

四十肩（肩関節周囲炎）の定義

「四十肩」という言葉は、一般的に40代以降の人が肩を動かしたときに強い痛みや動かしにくさを感じる状態を指すとされています。医学的には「肩関節周囲炎」と呼ばれ、肩の関節やその周囲の組織に炎症が起こっていると考えられています。日常生活の中では「腕を上げるとズキッと痛む」「後ろに手を回せない」などの訴えが多く、肩こりや筋肉痛とは違う性質を持つのが特徴だと言われています（引用元：https://medicaldoc.jp/m/column-m/202401p4147/）。

四十肩 vs 五十肩 vs 他の肩の疾患の違い

「四十肩」と「五十肩」は、基本的に同じ病態を指していると言われています。呼び名の違いは年齢によるもので、40代で発症すれば四十肩、50代なら五十肩と呼ぶのが一般的です。ただし、似たような症状を示す病気として、腱板断裂や石灰沈着性腱板炎、肩関節の変形性関節症などがあり、これらは原因や対応が異なるため区別が大切とされています（引用元：https://muto-seikei.com/frozen-shoulder-go-hospital/）。

主な原因（年齢・使い過ぎ・姿勢・他疾患）

四十肩の正確な原因はまだ完全にはわかっていないとされていますが、加齢に伴う腱や靭帯の変性が関与していると考えられています。さらに、長年の肩の使い過ぎやデスクワーク中心の生活による姿勢不良、糖尿病や甲状腺疾患といった全身の病気が背景にあるケースも指摘されています。つまり、生活習慣や体質が複合的に影響しているとみられています（引用元：https://seikei-fukuda.jp/2025/02/20/should-i-go-to-a-hospital-for-my-40-50-shoulder/）。

自然治癒の可能性と一般的な経過期間

四十肩は自然に改善していくことも多いとされています。ただし、その経過は人によって大きく異なり、数か月で改善する人もいれば、1〜2年ほど不自由が続く場合もあると言われています。典型的には「痛みが強い時期」「動かしにくい時期」「徐々に回復する時期」といった経過をたどることが多いと説明されています。このため「放っておけば治る」と思われがちですが、日常生活への影響を考えると、専門家に相談して生活の工夫やセルフケアを取り入れることが望ましいとされています。

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２．「病院に行くべき」症状の目安と来院タイミング

夜間痛（寝ているときの痛み）

四十肩では、夜寝ているときに肩の痛みで目が覚めることがよくあると言われています。日中はある程度動かせても、横になった瞬間に肩へ負担がかかり、ズキズキする痛みで熟睡できない人も少なくないそうです。このような夜間痛が続く場合、体の回復を妨げるだけでなく、生活の質にも影響を与えると考えられています（引用元：https://medicaldoc.jp/m/column-m/202401p4147/）。

可動域制限が日常動作に影響するケース

「服を脱ぐときに肩が引っかかる」「洗髪で腕を上げられない」「後ろに手を回せない」など、日常のちょっとした動作で不便を感じることがあります。これは肩の可動域が制限されているサインだと説明されており、放置するとさらに動きが硬くなることもあると言われています（引用元：https://seikei-fukuda.jp/2025/02/20/should-i-go-to-a-hospital-for-my-40-50-shoulder/）。

痛みが持続する期間（数週間～数か月）

一時的な肩の痛みであれば自然に改善することもありますが、数週間以上続く場合は注意が必要とされています。とくに数か月にわたり強い痛みが引かないときは、単なる肩こりではなく、四十肩や他の疾患が関係している可能性も考えられるようです。

痛みの種類・強さの特徴

「鋭く刺すような痛み」「鈍く重たい痛み」「動かした瞬間に走るズキッとした痛み」など、痛みの表現は人によって異なります。痛みの種類や強さは経過を判断する参考になると言われており、特に生活に支障をきたすほどの痛みは、医師に相談するきっかけになるとされています（引用元：https://muto-seikei.com/frozen-shoulder-go-hospital/）。

他の疾患の可能性を疑うシグナル

肩の痛みに加えて、腕や手のしびれ、発熱、怪我の既往がある場合は、四十肩以外の病気を疑う必要があるとされています。例えば頸椎のトラブルや感染症、外傷による損傷などが隠れていることもあるそうです。このようなサインがあるときには、自己判断で放置せず、早めに来院を検討することが望ましいと考えられています。

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３．受診先・診療科・検査で何がわかるか

まずどの診療科を選ぶか

四十肩を疑った場合、最初の来院先としては整形外科が一般的だと言われています。整形外科では骨や関節、筋肉に関する幅広い知識があるため、肩の痛みや可動域の制限について総合的に確認できると考えられています。場合によってはリハビリテーション科に紹介され、理学療法士による運動指導や施術を受けることもあるそうです。また、強い痛みに悩まされている場合にはペインクリニックでの痛みのコントロールを相談できるケースもあると説明されています（引用元：https://medicaldoc.jp/m/column-m/202401p4147/）。

医師に伝えると触診がスムーズになる情報

診察時には、痛みの出始めた時期や日常生活で困っている動作、夜間に痛みで目が覚めるかどうかなどを伝えると触診がスムーズになると言われています。さらに、過去の怪我や既往歴、持病（糖尿病や甲状腺疾患など）の有無も大切な情報になるとされています。これらを整理して医師に伝えることで、より適切な検査方法が選ばれやすいと考えられています（引用元：https://muto-seikei.com/frozen-shoulder-go-hospital/）。

画像検査や可動域測定でわかること

四十肩かどうかを判断するためには、いくつかの検査が行われることがあります。代表的なのはレントゲン検査で、骨折や関節の変形を確認するために使われます。MRI検査や超音波検査では腱や靭帯の損傷、炎症の有無をより詳しく見られるとされています。また、医師が肩を動かしながら行う徒手検査や可動域測定によって、どの動きで痛みが強く出るのかを確認し、四十肩と他の疾患を見分ける参考にしていると説明されています（引用元：https://seikei-fukuda.jp/2025/02/20/should-i-go-to-a-hospital-for-my-40-50-shoulder/）。

専門的な検査の選択肢

検査の結果、四十肩の可能性が高いと判断された場合には、専門的な施術が検討されると言われています。たとえば、炎症を抑える薬の処方や、痛みが強い場合には注射による痛みのコントロールが行われることがあります。さらに、物理療法（温熱療法・電気刺激など）やリハビリテーションでのストレッチ指導など、患者の状態に合わせた方法が選ばれるそうです。これらは一度にすべて行われるわけではなく、症状の経過や改善の程度を見ながら調整されると言われています。

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５．放置のリスク・早めに検査を受けるメリットまとめ

放置すると起きること

四十肩は自然に改善していくこともあると言われていますが、放置すると「凍結肩」と呼ばれるほど肩が固まってしまい、可動域の硬化につながるケースがあるそうです。また、痛みが習慣化してしまうと日常生活の動作が制限され、服の着脱や睡眠の質の低下を招くとも言われています。さらに、長期間動かさないことで筋力が落ち、回復に時間がかかる可能性もあるとされています（引用元：https://seikei-fukuda.jp/2025/02/20/should-i-go-to-a-hospital-for-my-40-50-shoulder/）。

早期検査で改善が早くなるケース

肩の痛みを我慢せず、早めに整形外科などで検査を受けることで、炎症が強いうちに適切な施術を取り入れやすくなると説明されています。例えば、物理療法やリハビリ指導を早い段階から始めることで、回復のスピードが上がるケースもあるそうです（引用元：https://medicaldoc.jp/m/column-m/202401p4147/）。「そのうち良くなる」と思って放置するより、専門家の目で確認してもらうことが安心につながると考えられています。

メンタルや日常生活への影響

肩の痛みが長引くと、夜眠れないことによる疲労や集中力の低下が起こりやすいとされています。仕事や家事、趣味の活動が制限されることで気分が落ち込み、メンタル面にも影響する可能性があると考えられています。単に肩の不調だけでなく、生活全体に波及してしまう点も見逃せないポイントだと言われています（引用元：https://muto-seikei.com/frozen-shoulder-go-hospital/）。

長期的なコスト（時間・通院・体への負担）

早めに行動することで、結果的に通院期間や体への負担が軽減される場合があると説明されています。逆に、放置して可動域が狭くなったり痛みが慢性化したりすると、改善に数年かかることもあるとされています。つまり、初期の段階で相談するほうが、長期的に見て時間や労力を節約できると言われています。

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島倉 嘉仁

理学療法士として医療現場で培った経験を活かし、現在は健康づくりやスポーツパフォーマンスの向上を目指す方々まで幅広くサポートしています。

ジュニアアスリートの成長段階に合わせた運動指導にも対応。体の使い方だけでなく、栄養面からのアドバイスも含めて総合的に関われるのが私の強みです。

何よりも大切にしているのは「無理なく続けられること」。

一時的な変化よりも、継続できる仕組みづくりを意識しながら、一人ひとりに合ったサポートを心がけています。